Антонина Лебедева погибла в неравном бою против 30 вражеских истребителей в июле 1943 года.
Антонина Лебедева родилась на станции Бакунино Новоторжского уезда Тверской губернии. Сегодня это Кувшиновский район Тверской области. С первых дней Великой Отечественной войны она настойчиво добивалась и добилась направления в действующую авиационную часть, стала умелым и мужественным воздушным бойцом. Свою боевую деятельность начала в составе 586-го женского истребительного авиаполка, защищая от налётов Саратов. Затем воевала в составе звена девушек-лётчиц и добилась перевода в 434-й авиаполка, защищавший небо Сталинграда.
В воздушных боях сбила лично и в группе с товарищами сбила три вражеских самолёта.
С лета 1943 года Антонина Лебедева воевала в составе 65-го Гвардейского истребительного авиаполка. В ожесточённых воздушных боях на Орловском направлении вместе со своей подругой Клавдией Блиновой, она принимала самое активное участие, делая по 2-3 боевых вылета в день. 17 июля 1943 года в неравном бою четвёрки наших лётчиков с 30 вражескими самолётами, парторг эскадрильи Антонина Лебедева была сбита, и её судьба долгое время оставалась неизвестной.
Уже после войны история получила неожиданное продолжение. В 1982 году группа орловских следопытов участвовала в раскопках самолёта, упавшего летом 1943 года возле села Бетово Болховского района Орловской области. В ходе раскопок были извлечены останки лётчика, его парашют, пистолет, нож и документы. Среди прочих, в документах были полётная и медицинская книжки, где чётко было прописано имя обладателя: Лебедева Антонина Васильевна.
На перезахоронении лётчицы присутствовал бывший командир 1-го Гвардейского истребительного авиакорпуса генерал-лейтенант Е. М. Белецкий, который привёз подтверждение из архивных источников о том, что именно здесь был последний вылет Антонины на боевое задание, из которого она 17 июля 1943 года не вернулась.
Могила Антонины Лебедевой находится сейчас в бывшем совхозе «Вязовский» Болховского района Орловской области. Там ей установлен обелиск.
В Москве на металлургическом заводе «Серп и Молот» есть комната боевой славы 1-го Гвардейского Минского истребительного авиационного корпуса. Среди прочих экспонатов — стенд «Полёт в бессмертие», посвящённый воспитаннице Осоавиахима — Антонине Лебедевой.
В музее города Орла находятся личные вещи А. В. Лебедевой, найденные при раскопках: пистолет «ТТ», парашют, документы. В память о лётчице Антонине Лебедевой названа одна из вновь построенных улиц Болхова.
